Seit 39 Jahren findet das Festival St. Gallen, ursprünglich als Festival der Künste konzipiert, in der letzten Augusthälfte statt. Die Zielsetzung des "Festival St. Gallen" ist die Schaffung bestmöglicher Rahmenbedingungen für die Darbietung unterschiedlicher Kunst- und Kulturformen. Dadurch versuchen wir zu gewährleisten, dass Außergewöhnliches entsteht. Dabei wirken nicht nur die Veranstaltungsorte wie Burg Gallenstein, sondern auch die Tourismusregion Gesäuse mit der beeindruckenden Naturkulisse. Die Besucher selbst sind, neben den Musikern und Künstlern, in das Geschehen bestmöglich eingebunden - es entstehen ganz besondere Momente aktiven Kulturerlebens! .
Die Programme des Festivals werden teilweise auf Vorschlag der Künstler organisiert und es gibt keinen künstlerischen Leiter. 
Die Festivalorganisation wird von einem kleinen Team des Kulturkreis Gallenstein getragen.
Die unterschiedlichsten Künstlerpersönlichkeiten haben die Gelegenheit in ungezwungener Atmosphäre ihre persönlichen Programme zu erarbeiten. Geprobt und erarbeitet werden die Werke auch während des Aufenthaltes in St. Gallen.
Aus einem großzügigen, vernetzten Kulturbegriff, der Beliebigkeit ausschließt, aber selbstbewussten Regionalismus und internationales Niveau vereint, entsteht eine Programmvielfalt, der die behutsame Auseinandersetzung des Bekannten mit dem Fremden, des Alten mit Neuem, volkskultureller Ausdrucksformen mit avantgardistischen Identifikationsmöglichkeiten zugrunde liegt.